As máquinas simples são dispositivos mecânicos básicos que facilitam o trabalho ao aumentar a força ou alterar a direção de uma força aplicada. Existem seis tipos principais de máquinas simples: alavanca, roda e eixo, plano inclinado, cunha, parafuso e polia.
Alavancas: são hastes rígidas que giram em torno de um ponto de apoio, chamado de fulcro. Elas podem aumentar a força aplicada para mover um objeto.
Roda e eixo: consiste em uma roda que gira em torno de um eixo, sendo útil para transmitir movimento e força de um ponto para outro.
Plano inclinado: é uma superfície plana inclinada que facilita o movimento de um objeto pesado ao reduzir a força necessária para elevá-lo.
Cunha: é uma peça com formato triangular que é usada para dividir, rasgar ou prender objetos.
Parafuso: é uma peça helicoidal que transforma o movimento rotativo em movimento linear e é frequentemente usado para prender objetos.
Polia: é uma roda com uma ranhura em sua borda que é usada em conjunto com uma corda ou corrente para levantar ou mover objetos. Ela pode alterar a direção da força aplicada.
Essas máquinas simples são frequentemente combinadas para formar máquinas mais complexas, como guindastes, elevadores e carros. Elas desempenham um papel fundamental em muitos aspectos da vida moderna, facilitando o trabalho humano e tornando várias tarefas mais fáceis de serem realizadas.